Arrestation d’un important narcotrafiquant en Équateur
Une opération d’envergure menée récemment à Manta, en Équateur, a abouti à l’arrestation de José Adolfo Macías Villamar, plus connu sous le surnom de « Fito », l’un des narcotrafiquants les plus recherchés du pays. En cavale depuis son évasion spectaculaire d’une prison de haute sécurité en janvier 2024, cette capture marque un tournant majeur dans la lutte contre les réseaux criminels qui sévissent dans la région. L’Équateur, situé entre la Colombie et le Pérou, est un point stratégique du trafic de cocaïne, ce qui a contribué à une hausse alarmante de la violence et des homicides ces dernières années.
Un chef de gang clé neutralisé
« Fito » est le chef du cartel des Choneros, considéré comme l’un des groupes criminels les plus puissants et violents d’Équateur. Ce gang est allié à des cartels mexicains, à des réseaux des Balkans ainsi qu’à la guérilla colombienne, ce qui lui confère une influence internationale dans le trafic de drogue et d’armes. Son arrestation a été réalisée après une opération militaire de dix heures, au cours de laquelle il a été découvert caché dans un petit espace sous un comptoir de cuisine dans sa ville natale de Manta. Les forces de l’ordre ont diffusé des images montrant un officier pointant une arme sur lui au moment de son interpellation.
Contexte de violence et de criminalité
L’Équateur connaît une explosion de la violence liée au narcotrafic, avec un taux d’homicides qui a grimpé de 6 pour 100 000 habitants en 2018 à 38 en 2024, après un pic à 47 en 2023. Les affrontements entre gangs rivaux se concentrent notamment dans des zones portuaires stratégiques comme Guayaquil, où les trafiquants utilisent des méthodes sophistiquées pour dissimuler la cocaïne, notamment en contaminant les cargaisons de bananes, premier produit d’exportation du pays. Cette situation a poussé le président Daniel Noboa à déclarer une guerre sans merci aux organisations criminelles, renforçant les opérations de sécurité et la coopération internationale.
Une opération coordonnée et un message fort
L’arrestation de « Fito » est le fruit d’un travail coordonné entre les forces locales et leurs partenaires internationaux, notamment les États-Unis, qui ont émis un mandat d’arrêt contre lui pour trafic de drogue et trafic d’armes. Le gouvernement équatorien a déjà demandé son extradition vers les États-Unis, où il doit faire face à plusieurs chefs d’accusation. Cette capture intervient quelques semaines après l’annonce de l’augmentation de la prime pour sa capture, portée à un million de dollars, soulignant l’importance stratégique de cette opération.
Impact sur le crime organisé en Équateur
La neutralisation de ce chef de gang est perçue comme un coup dur porté aux réseaux de narcotrafic qui avaient déjà vu l’évasion de plusieurs de leurs leaders, dont un autre chef surnommé « Fede ». Le gouvernement équatorien espère que cette avancée majeure contribuera à affaiblir durablement les structures criminelles et à restaurer la stabilité dans une région longtemps marquée par l’insécurité. Le président Daniel Noboa a affirmé que d’autres membres notoires des gangs tomberont prochainement, témoignant de la détermination des autorités à reprendre le contrôle face à ces organisations violentes.
Cette arrestation envoie un signal fort aux trafiquants et représente un espoir pour les populations affectées par la violence et l’instabilité dans ce pays stratégique pour le trafic international de drogue.