La Sierra Leone s’engage dans la lutte contre la déforestation
La Sierra Leone s’engage résolument dans la lutte contre la déforestation, en mobilisant à la fois ses communautés locales et les autorités gouvernementales. Face à une situation environnementale alarmante, le pays multiplie les initiatives pour préserver ses forêts, essentielles à la survie de ses habitants et à la lutte contre le changement climatique.
Une déforestation accélérée et ses causes
La Sierra Leone a perdu plus de 35 % de sa couverture forestière totale depuis l’an 2000, et 14 % de ses forêts primaires humides, selon les données de Forest Trends. Rien que l’année dernière, la presse internationale, relayant les chiffres du World Resources Institute, évoque la disparition de 715 hectares de forêt, soit l’équivalent de 1 330 terrains de football. Cette déforestation massive s’explique par plusieurs facteurs : la pauvreté, le manque d’éducation, la corruption et la pression démographique, qui poussent de nombreux habitants à exploiter illégalement les ressources forestières.
L’implication croissante des communautés locales
Face à l’inefficacité de certains gardes forestiers, souvent sous-équipés et sous-payés, les communautés locales sont devenues des acteurs majeurs de la protection de l’environnement. Comme le souligne Tommy Garnett, fondateur de l’Environmental Foundation for Africa, « nous, la communauté, sommes la solution pour protéger la forêt ».
Cette ONG, soutenue par le gouvernement et le Programme des Nations Unies pour le développement, a lancé une initiative financée par le Fonds pour l’environnement mondial. Elle propose aux villageois une incitation financière de 60 dollars par mois pour effectuer des patrouilles quotidiennes et collecter des preuves d’activités illégales. Cette approche a permis de mieux comprendre la réalité du terrain et de renforcer la surveillance, bien plus efficacement que les patrouilles officielles menées depuis une décennie.
En parallèle, l’EFA a replanté 103 000 arbres au cours de la dernière année, avec l’objectif d’atteindre 500 000 d’ici 2028. Ces actions concrètes illustrent la prise de conscience environnementale grandissante au sein des populations locales.
Un plan gouvernemental ambitieux pour la protection des forêts
Le gouvernement sierra-léonais a récemment annoncé un plan ambitieux pour protéger l’environnement, présenté lors du premier Forum national sur la forêt et le climat à Freetown, en mars 2025. Le ministre de l’Environnement et du Changement climatique, Jiwoh Abdulai, a détaillé une stratégie en quatre points :
- Protéger la biodiversité terrestre critique à travers des paysages intégrés
- Développer les forêts communautaires pour impliquer davantage les populations locales
- Gérer durablement les ressources marines
- Réduire la déforestation en proposant des alternatives abordables au bois de chauffe
Coopération régionale et initiatives internationales
La coopération régionale s’intensifie également, comme en témoigne le lancement du projet GOLA-REAP à la frontière entre la Sierra Leone et le Liberia, visant à préserver la forêt de Gola, un écosystème transfrontalier essentiel. Selon le site des Nations Unies, les coordonnateurs résidents des deux pays collaborent sur un programme commun pour protéger la nature et construire la paix dans cette région.
L’année de l’écotourisme 2025 : un levier pour la conservation
En 2025, la Sierra Leone a officiellement déclaré l’année de l’écotourisme, une campagne nationale conçue pour célébrer le patrimoine culturel et naturel du pays tout en promouvant la conservation de l’environnement. Le ministère du Tourisme et des Affaires culturelles prévoit des programmes éducatifs, le soutien à des initiatives touristiques communautaires et des partenariats avec des organisations internationales.
Synthèse des actions locales et internationales
La lutte contre la déforestation en Sierra Leone repose désormais sur une mobilisation sans précédent des communautés locales, soutenue par des politiques gouvernementales ambitieuses et des partenariats internationaux. Ces efforts combinés offrent un espoir réel de préserver les écosystèmes forestiers et de renforcer la résilience du pays face au changement climatique. L’avenir de la protection environnementale en Sierra Leone dépendra de la poursuite de cette dynamique collaborative et inclusive, où chaque acteur, du villageois à l’expert international, a un rôle à jouer.